BYD Seal – Kiinalainen haastaja, joka ei tule anteeksi pyydellen

Vielä muutama vuosi sitten harva suomalainen tiesi, mikä on BYD. Nimi tulee sanoista Build Your Dreams, ja se on Kiinassa jo pitkään ollut tuttu – ei vain sähköautojen vaan myös sähköbussien, akkujen ja sähköteknologian valmistajana. Mutta nyt, kun BYD Seal liukuu Euroopan teille, on selvää, että tämä merkki ei aio jäädä vain kotimarkkinoiden tähdeksi.

Seal ei ole mikä tahansa sähköauto. Se on suora haastaja Teslan Model 3:lle – ja tekee sen omalla kiinalaisella twistillään. Seal on ensimmäinen BYD:n auto Euroopassa, joka käyttää niin sanottua CTB-rakennetta (cell-to-body), eli akun kennot ovat suoraan osa auton kantavaa rakennetta. Tämä teknologia ei ole pelkkää insinööripornoa: se tuo matalamman painopisteen, paremman vääntöjäykkyyden ja ennen kaikkea lisää turvallisuutta törmäystilanteissa.

Moni yllättyy kuullessaan, että BYD on oikeasti maailman suurin sähköautovalmistaja Teslan ohi laskettuna, jos mukaan otetaan myös ladattavat hybridit. Vielä kiinnostavampaa on se, että BYD valmistaa omat akkunsa itse – ja että sen Blade Battery -akku on yksi maailman turvallisimmista. Tämän takia esimerkiksi Toyotan kaltaiset jättiläiset tekevät BYD:n kanssa yhteistyötä Kiinan markkinoilla, vaikka muuten kilpailisivat rinta rinnan.

Seal on myös muotoilultaan kaukana siitä stereotyyppisestä käsityksestä, että kiinalainen auto on halpa kopio länsimaisesta. Auton linjat ovat elegantit ja sporttiset, ja sisältä löytyy huipputekniikkaa: esimerkiksi 15,6-tuumainen pyörivä keskinäyttö, joka taipuu sekä pysty- että vaaka-asentoon – piirre, joka on saanut eurooppalaisissa koeajoissa paljon kehuja.

Mutta ehkä kaikkein kiinnostavin tarina BYD Sealissa on se, mitä se kertoo Kiinan sähköautoteollisuuden seuraavasta vaiheesta. Tämä ei ole vain hintaedulla myytävä perusmalli, vaan tekninen ja laadullinen osoitus siitä, että Kiina haluaa määritellä sähköautojen tulevaisuuden – ja on valmis haastamaan eurooppalaiset ja amerikkalaiset valmistajat heidän omalla pelikentällään.